近年来，随着我国经济的快速发展，我国各大小河流或多或少都受到了污染。城市生活污水逐渐取代工业废水，成为世界水污染的主要来源。城市污水的再生利用不仅可以减少水污染，还可以为城市提供稳定的第二水源，缓解水资源短缺，对我国北方城市具有重要意义。

常规处理工艺去除水中有机物和氨氮效率低下，强化氯化过程本身也导致了水中有机卤化物对健康危害较大的形成。因此，寻求种类、实用、经济的水处理方法具有重要的现实意义。水处理生物技术是一种经济有效、毒理学的水处理技术，其中曝气生物滤池生物处理工艺具有体积小、体积负荷高、水力负荷大、水利停留时间短、建设资金少、处理水质好等特点，应用潜力大。

采用火山岩滤料曝气生物滤池，对生活污水进行实验研究。当COD_(CR)和NH_3-N的去除率稳定在60%左右时，认为挂膜成功，进入实验运行阶段。在运行阶段，通过改变气水比、停留时间和运行负荷，对以NH_3-N、COD_(CR)为主要污染物的城市生活污水进行了试验研究。结果表明，火山岩滤料对城市生活污水处理较好，气水比为2∶1，水力停留时间为20分钟，水温保持在16~24℃。

污水通过滤层，切断水中的污染物，同时被生物降解转化，去除特定物质和有机污泥的溶解状态，只让净化水通过，通过封闭反应器实现完全生物处理，无需二次沉降，这是火山岩滤料曝气生物滤池的原理。